Turchia

Abbiamo impiegato un po’ più del previsto per arrivare a Instanbul a causa del traffico. Veysel, un motociclista eccezzionale, ci ha invitato tramite couchsurfing per rimanere da lui. Ci ha salutati dalla sua finestra ed è corso giù a incontrarci. Dopo tanto sudore di ore nel traffico lento di Istanbul ci siamo sentiti come in paradiso quando siamo entrati nell’appartamento arredato con finezza, e abbiamo finalmente bevuto qualcosa di fresco. Dopo un po’ Veysel ci ha portati a İstiklâl Caddesi, uno dei viali più famosi di Istanbul. Ci siamo fermati sulla terrazza di una bar, la quale gode di una vista spettacolare sul centro storico della città. Abbiamo visitato il famoso Galatatower, chiamato Galata kulesi in Turchia. Era illuminato con tanti colori, il che lo rendeva bellissimo. Sulla strada di casa casa abbiamo ordinato del cibo turco e ci siamo divertiti molto con Veysel e il suo amico, un altro motociclista che si è unito a noi più tardi. Il giorno dopo noi quattro siamo andati in un ristorantie molto carino per osservare il Bosforo e abbiamo fatto una deliziosa colazione turca.

La moto iniziò a tremare, sotto la strada sterrata e sassosa, mentre eravamo in cammino verso l’ignoto. Dove ci stava portando? Lungo la strada si fermò per prendere un altro ragazzo e noi quattro arrivammo in un piccolo ristorante fuori città. Alcuni altri uomini erano già seduti lì, a fumare e a bere tè. Erano tutti incuriositi dalle nostro moto e dal viaggio che avevamo intrapreso. Le risa non sono mancate nel tentativo di comunicare con loro. Dopo averci raccontato molte storie, gesticolando e disegnando con una vecchia penna nel nostro minuscolo taccuino Mehmet, il tizio che ci aveva invitato ci ha riportato sulla strada principale.
Così abbiamo ripreso il cammino verso Çeşme, e mentre ci stavamo godendo il panorama un’auto della polizia ci ha fermati. L’uomo ci ha detto che stavamo andando troppo veloce e dovremmo pagare 90 euro (già convertiti dalla lira turca). Di fianco un’altra vettura venne fermata e l’autista notò che stavamo prendendo una multa. Così abbiamo iniziato a parlare e abbiamo raccontato del nostro viaggio e di come dormiamo, per lo più in tenda, per risparmiare denaro. All’inizio hanno provato a parlare con la polizia per ridurre la sanzione, ma senza successo. Dopo un po’ si sono avvicinati con un sacco di soldi, e ci hanno detto di andarli a depositare in banca. All’inizio non capivamo cosa stesse cercando di fare, ma poi ci ha spiegato che l’idea del nostro viaggio gli era piaciuta tantissimo, per cui avrebbe pagato la multa per noi. Dovevamo recarci in banca. Eravamo davvero sconcertati e non sapevamo cosa dire, per cui lo ringraziammo e lentamente andammo via, cercando di realizzare quanto era appena accaduto. Da quel momento, dopo che la polizia ci aveva fermato, avevamo più soldi di prima. È stata una sensazione pazzesca.

Il giorno seguente volevamo andare a Chios con il traghetto ma una volta arrivati lì non ci hanno lasciato entrare con la moto, così abbiamo cambiato il nostro itinerario e ci siamo diretti verso Ephesos, un’antica città greca. Sull’autostrada, sfrecciando a tutta birra, un’altra motocicletta ci sorpassa. Alla prossima stazione di servizio abbiamo visto di nuovo la stessa Honda Varadero con il suo motociclista. Originario della Tunisia, vive in Svizzera ed era in viaggio verso la Mekka in Arabia Saudita con la sua motocicletta. Gli abbiamo detto che il nostro piano era di visitare Ephesos e ha deciso spontaneamente di accompagnarci. Abbiamo ripreso insieme l’autostrada, e questa volta abbiamo sperimentato a che velocità potesse andare la moto, con lui che sfrecciava davanti a noi, a volte sorpassandoci e a volte fermandosi di colpo. Finalmente arriviamo ad Efeso. Ci scambiamo i contatti, e lui registra il nostro numero come “Re”, spiegandoci che ci sono solo due tipi di persone al mondo: re e schiavi. Mentre si congedava, predisse che avremmo potuto leggere di lui sui giornali più tardi. Purtroppo così fu: poche settimane dopo ci inviò un messaggio dicendo che non è mai riuscito a raggiungere la Mekka a causa di un incidente stradale. Sulla strada del ritorno ci siamo imbattuti in un’altra grande motocicletta da viaggio parcheggiata accanto alla nostra con le stesse gomme Heidenau, di proprietà di una coppia spagnola molto simpatica.

La prossima destinazione era la Cappadocia. Con le sue formazioni rocciose uniche, le valli e i canyon è un posto che tutti dovrebbero visitare quando si è in Turchia. Siamo arrivati a mezzanotte circa a Göreme e abbiamo piantato la nostra tenda su una collina con un’incredibile vista sulla città. Il nostro sonno durò solo fino alle tre del mattino, perché avevamo prenotato uno dei famosi voli in mongolfiera della regione. Arrivati al punto di incontro, un minuscolo autobus ci portò in un albergo dove già un gruppo di turisti, per lo più asiatici, stava aspettando. Dopo il selvaggio accampamento, non ci siamo adattati velocemente alla folla di ospiti lussuosi. Sono bastati una tazza di caffè e dei biscotti per tirarci su il morale. Dopo poco, un altro autobus ci ha portati al punto di partenza delle mongolfiere. È stato uno spettacolo impressionante vedere questi enormi palloni che si accendevano di fuoco. Poco dopo essere entrati nella cesta siamo ascesi in un cielo ancora privo di luce. Intorno a noi c’era il rumore di centinaia di altre mongolfiere nell’aria. Il paesaggio con le sue caratteristiche fiammate fumose era spettacolare, specialmente all’alba: lo scenario si lasciava toccare dalla calda luce mattutina. Un atterraggio violento a causa del vento è stata un’ottima scusa per bere un bicchiere di champagne. Dopo questa magnifica esperienza ci siamo diretti a piedi verso una delle bellissime valli e abbiamo visitato una vecchia chiesa cristiana costruita all’interno delle rocce. Abbiamo anche visitato una città sotterranea millenaria usata dai primi cristiani come nascondiglio in Cappadocia. Le gallerie dell’impressionante città-grotta contenevano camere da letto, salotti, stalle, cantine, magazzini e chiese. Particolarmente interessante è stata la camera di ventilazione, utilizzata poi come pozzo per proteggere i cittadini dall’avvelenamento durante i raid.