Wilderness Adventure South Africa

Seduti al tavolo presso la bellissima tenuta Euphoria vicino a una piccola città chiamata Mookgepong nella provincia di Limpopo, tutti stanno parlando del viaggio di ieri e di cosa ci aspetta oggi.
Ieri è stata una giornata di contrasti, dalle strade affollate di Johannesburg alle tranquille e vaste strade sterrate che ci hanno portato al nostro resort per la sera. È difficile guidare sul lato sinistro della strada, ma ci siamo abituati tutti abbastanza rapidamente a questa tendenza inglese.
Il Sud Africa ha una vasta rete di strade a scorrimento veloce e la prima tappa ci ha portato nella periferia di Pretoria e nel cuore agricolo delle pianure di Springbok, vasti spazi aperti dove nei giorni dei Voortrekker (i pionieri) si vedono vagare migliaia di springbok, l’animale nazionale del Sud Africa. Una piccola strada laterale ci ha portato attraverso Warmbaths, città famosa per le sorgenti minerali naturali che hanno fama di avere poteri di guarigione.
Un bel giorno assolato sudafricano con molte soste rinfrescanti per placare la sete e riempire i serbatoi.Poi è cominciato il divertimento.
Le nostre guide si sono fermate su una piccola strada fuori Nylstroom e hanno mandato avanti i fotografi. E in quel momento capisci…Una gloriosa strada sterrata si snodava nelle Waterberg Moutains con ampie curve e viste mozzafiato a perdita d’occhio. Probabilmente una quarantina di chilometri di favolosa corsa, ai ragazzi è piaciuto moltissimo!Dopo una breve sosta per scambiarci racconti di guerra e storie di eroismo, ci siamo messi sulla strada per Euphoria. Che grande giornata in sella, coronata da un tradizionale braai africano nella veranda del nostro hotel nella savana…Tutto qui per oggi, vi terremo aggiornati strada facendo.

Oggi si è rivelata una lunga giornata. Siamo arrivati al luogo del nostro pernottamento, il famoso Couch House, un vecchio grand hotel sepolto tra le montagne, ben dopo il tramonto. Tutto questo dopo un viaggio di soli 300 chilometri…Tutto è cominciato alla strada sterrata. All’inizio tutti erano coraggiosi, ma procedendo il mostro di sabbia ha morso. I ragazzi hanno combattuto, molto duramente. Tutta l’area è arida e polverosa. Alcuni dei nostri piloti hanno optato per riprendere la strada asfaltata. È stata una scelta ragionevole. Ci sono volute più di due ore per portare fuori 15 dei nostri piloti da un tratto di strada di soli quaranta chilometri. Gloriosa savana nelle riserve naturali delle Waterberg Mountains! Abbiamo visto giraffe, facoceri, gnu, scimmie e un sacco di piccole antilopi. E il silenzio quando i motori delle moto sono spenti è assoluto… qualcosa di mai sperimentato prima.
Alla fine ci siamo riuniti sulla strada fuori dalla raccomandabile tenuta Legend Golf per il dovuto ristoro. 32 gradi e il sole a picco.
Un rapido percorso panoramico ci ha portato alla città di Mokopane per un pranzo in una delle famose Steak houses sudafricane. Nessuna fretta in Africa! Più di due ore per un pranzo leggero…Torniamo in sella e man mano ci avviciniamo alla città, i dintorni cominciano a cambiare, tutto attorno diventa molto arido e simile al deserto. Le strade asfaltate sono ottime, fino alla pittoresca cittadina africana di Total Nobody. Abbiamo visto anche le indicazioni per la Bolivia guesthouse, e ci siamo un po’ preoccupati di esserci persi…Dopo un po’ abbiamo iniziato a salire, oltre la più grande chiesa del Sud Africa – Il villaggio ZCC appena fuori Total Nobody – e di nuovo il paesaggio è cambiato, improvvisamente tutto si è tinto di verde con enormi piantagioni e rilievi montuosi con splendidi passi mozzafiato. A causa della scarsità di acqua, il nostro hotel è cambiato – e il nostro GPS si è perso. Cerchiamo di girarci sulla strada sterrata nella foresta e ormai il sole sta cominciando a tramontare… rapida riunione tra le guide – quando non funziona nient’altro chiedi indicazioni…
Tornati sulla strada giusta, abbiamo tagliato attraverso la città di Tzaneen e poi via di nuovo verso le montagne, su strade bellissime ma piene di buche, perciò bisogna tenere gli occhi bene aperti. Presto vediamo in lontananza le luci accoglienti dell’hotel… alle 7 di sera arriviamo – che giornata! Che viaggio.

Baobab, barche e babbuini… La giornata è cominciata presto perché dovevamo ricoprire una grande distanza. Il percorso ci ha portato dal nostro hotel verso alcuni stupendi passi montuosi. Il tempo era caldo e soleggiato e la vista, procedendo tra le montagne attorno a Tzaneen, mozzafiato. Dopo un rifornimento presso il garage Sasol (Sasol è il primo produttore di benzina locale del Sud Africa), siamo ripartiti verso il Blyde River Canyon, dove era prevista la nostra sosta per il pranzo. Il viaggio è stato pieno di contrasti, attraverso le aree rurali più povere verso i verdi terreni agricoli e infine lungo le strade nelle riserve di selvaggina a perdita d’occhio. Ci siamo stupiti tutti nel vedere gli enormi recinti elettrici eretti attorno alle fattorie per tenere dentro gli animali – e fuori i bracconieri. Un viaggio di due ore ci ha visti entrare nelle splendide montagne Drakensberg (denti di drago). Swadini è una riserva naturale nel Blyde canyon. Il Blyde River scorre attraverso il canyon, che è il terzo più grande del modo, dopo il Grand Canion negli USA e il Fish River, sempre in South Africa. Abbiamo trascorso una piacevole ora galleggiando sul fiume in una chiatta, osservando gli ippopotami e ascoltando la nostra guida turistica che ci raccontava un po’ dell’area in cui ci trovavamo. Bellissimo. Nel pomeriggio siamo ritornati tra le alte montagne attraverso passi, foreste e montagne a perdita d’occhio. L’ultimo tratto di 40 km ci ha portati al luogo del nostro pernottamento al bel Protea Kruger Park hotel, che in effetti finisce all’interno del parco. Poco prima quel giorno avevano dovuto cacciare via gli elefanti dalla zona pranzo. Fantastico. Ci siamo goduti un tradizionale braai (barbecue) sudafricano sotto le stelle ascoltando i suoni di una band marimba locale…

Tutti arzilli e svegli presto – per un divertente tour attraverso il Kruger park.Faceva freddo, così ci siamo rannicchiati nelle nostre giacche da moto Hevik sotto le coperte sui camion. Abbiamo visto un sacco di animali – elefanti, rinoceronti, leoni a distanza, giraffe, ippopotami, scimmie e iene – un favoloso pezzo di Africa incontaminata … Siamo stati abbastanza fortunati da poterci fermare nel parco su un Koppie roccioso per poterci godere fino in fondo la pace di quel luogo. Davvero qualcosa di speciale.Il giorno 4 è stato un giorno di riposo, così alcuni sono rimasti all’hotel mentre altri sono ripartiti per un giro panoramico attorno al Mpumalanga lowveld, fermandosi nella pittoresca cittadina mineraria di Pilgrims Rest. Passi montuosi, grandi scenari, e strade in buone condizioni, eccetto che per qualche buca qua e là. Alle quattro abbiamo fatto un secondo giro nel parco: bufali, civette, lepri, sciacalli, tassi del miele, elefanti, rinoceronti… e poi la vasta sera africana sotto una luna piena.Cena nella lapa e poi tutti quanti sono andati a dormire presto, abbastanza consumati dalla giornata; domani ci dirigiamo verso la nostra tappa finale… ci hanno detto che è un altro bel viaggio, una gran bella avventura africana…

Tutte le cose belle prima o poi finiscono ed è con la tristezza nel cuore che abbiamo salutato la più grande riserva naturale del Sud Africa. Una rapida foto sotto il busto del pensieroso Paul Kruger, primo presidente dello stato del Sud Africa e il fondatore del parco, e poi tutti di nuovo sulla strada del ritorno verso le montagne. Panorami incantevoli e strade di montagna mozzafiato ci hanno accolto.Era incredibile vedere tutte le altre moto per strada, pare che l’economia giri, una prova a cronometro per misurare il consumo di carburante in moto, e un raduno – c’era un raduno di motociclisti quel fine settimana. C’erano moto di tutte le forme e misure a godersi il clima mite e le grandi strade.È stata organizzata una sosta al famoso passo sudafricano Long Tom – uno degli ultimi luoghi in cui un cannone Long Tom è stato visto in azione durante la guerra boera. Luogo affascinante, bella opportunità di fare foto, con viste mozzafiato in ogni direzione.Rapidamente un’ampia strada ci ha portato lungo la scarpata e nella città del Lowveld chiamata Nelspruit. Una veloce sosta pranzo a un seafood joint ha permesso a tutti di riprendere fiato… e poi ci siamo rimessi per strada.Qui abbiamo visto qualcosa di interessante. Un passo di montagna ci ha portato fino al piccolo insediamento di Kaap se Hoop, un remoto villaggio dove i cavalli selvaggi vagano liberi. Abbiamo visto i cavalli, grassi, eleganti e liberi di vagare per le foreste. Molto bello.
Il nostro rifornimento era ai piedi della montagna – una bruttura in mezzo a questo bel paesaggio è la gigantesca cartiera che emette fumo e cattivi odori nell’aria… da lì è stato breve il viaggio fino al nostro pernottamento, all’accogliente e confortevole Malaga hotel.Abbiamo fatto la cena conclusiva, con un video e le fotografie di tutti i momenti salienti del viaggio. I partecipanti erano di buon umore, anche se c’era un po’ di tristezza perché il viaggio era quasi giunto al termine…

Dopo una buona notte di riposo, il nostro primo gruppo si è messo sulla strada di ritorno verso Johannesburg e l’aeroporto internazionale di OR Tambo.Le autostrade del Sud Africa sono davvero buone e ben asfaltate. Ancora una volta siamo stati raggiunti da una moltitudine di moto che tornavano verso la grande città dopo un fine settimana in viaggio. C’è stato solo un piccolo problema.Il nostro illustre organizzatore del viaggio Mr Givi, Joseph Perucca è riuscito a rimanere a corto di carburante, non avendo provveduto nella sosta del giorno prima… quando la sua moto si è fermata a lato dell’autostrada, usciva del vapore da sotto il suo casco… comunque fa tutto parte del divertimento. È stato procurato del carburante di riserva e abbiamo proseguito senza altri incidenti fino a Johannesburg.Che viaggio! Che favoloso evento e che paese meraviglioso. Se volete visitare il Sud Africa, ve lo consigliamo vivamente. Gli hotel e le infrastrutture che ci hanno ospitato sono di prima classe. Il cibo è magnifico e le persone davvero cordiali.
È stata una grande esperienza…Le Yamaha sono disponibili per il noleggio presso Linex Yamaha: fni@linexyamaha.co.za
Il Givi South African Wilderness Adventure è stato organizzato dalla The Adventure Company: familyadventures@mweb.co.za